[World] Thailand Mulai Melirik Armada Kapal Selam

Kapal selam Korea Selatan Chang Bogo Kelas dilaporkan seharga $ 330.000.000.

Militer Pemerintah Thailand mungkin akan mendapatkan dua atau tiga kapal selam sebagai bagian dari anggaran pertahanan 2016 yang meningkat, akhirnya memberikan negara kemampuan untuk memilikinya selama lebih dari enam puluh tahun, menurut laporan The Bangkok Post.

Menurut sumber dari Kementerian Pertahanan Thailand, Royal Thai Navy (RTN) diharapkan untuk mengusulkan pengadaan dua sampai tiga kapal selam dalam anggaran 2016, Menteri Pertahanan Pensiunan Jenderal Prawit Wongsuwon sudah mendukung rencana tersebut, dan menunggu pertimbangan biaya.

Angkatan laut telah mempertimbangkan kapal selam dari berbagai sumber, namun kapal selam Korea Selatan Chang Bogo Class kabarnya yang paling murah sekitar $ 330.000.000 per unit.

Menurut pengamat militer berpengalaman, rencana Thailand untuk mengakuisisi kapal selam bukan hal baru atau mengejutkan. Kurang kemampuan negara dalam pengadaan kapal selam sejak 1951, negara telah mencoba sejak tahun 1990-an untuk pengadaan kapal selam dengan beberapa negara, termasuk yang paling baru-baru ini dengan Jerman dan Korea Selatan. Meskipun akhirnya tidak terwujud, banyak yang mengharapkan pencarian kapal selam Thailand menjadi prioritas utama setelah junta militer yang berkuasa merebut kekuasaan dalam kudeta Mei 2014.

Sejak itu, RTN mempersiapkan pembelian kapal selam. Pada bulan Juli 2014, secara resmi meluncurkan pusat pelatihan kapal selam, dorongan signifikan mengirimkan petugas ke luar negeri ke Korea Selatan dan Jerman untuk program pelatihan. Pada tanggal 20 November tahun lalu, yang menandai Royal Thai Navy Day, kepala angkatan laut Thailand Kraisorn Chansuwanich mengungkapkan bahwa ia telah menghidupkan kembali rencana untuk pengadaan kapal selam dan menyiapkan proposal untuk menteri pertahanan Prawit. Prawit telah dilaporkan setuju dengan rencana tersebut tetapi telah meminta angkatan laut untuk menganalisa secara detail mengenai jenis kapal selam yang di inginkan dan biaya pemeliharaannya apakah terjangkau.

Meskipun ada keraguan sebelumnya tentang pengadaan kapal selam Thailand, beberapa pejabat bersikeras pengadaan kapal selam merupakan langkah strategis dan mendesak. Mereka mengatakan kapal selam akan membantu Thailand menjamin keamanan di Teluk Thailand, yang bisa terganggu jika ada sengketa teritorial di Laut Cina Selatan. Mereka juga bisa membantu melindungi infrastruktur penting seperti proyek pelabuhan laut dalam Dawei di Myanmar selama beberapa tahun ke depan.

Lebih luas lagi, kapal selam juga dapat berfungsi sebagai pencegah yang efektif dan melindungi kedaulatan Thailand dari ancaman, pada saat beberapa negara tetangga telah memiliki kemampuan kapal selam. Malaysia, Singapura, dan Indonesia telah memiliki kapal selam, Vietnam telah mulai menerima kapal selam kelas Kilo dari Rusia, dan bahkan Filipina - juga mengincar kemampuan tersebut. Untuk semua retorika tentang solidaritas ASEAN, membangun militer adalah sebagai kewaspadaan dari persaingan antara satu dengan yang lain.

Meski begitu, pengalaman masa lalu menunjukkan bahwa upaya baru dalam arah ini harus dilihat dengan hati-hati. Harga tinggi untuk benar-benar membeli kapal selam masih tetap menjadi perhatian utama, bahkan jika hal itu merupakan prioritas yang lebih mendesak. Perbedaan internal antara berbagai aktor dalam pemerintahan memiliki rencana yang rumit sebelumnya, dan bisa melakukannya lagi. Dan dengan stabilitas politik di Thailand, tidak ada jaminan bahwa pemerintah saat ini akan berada di tempat yang cukup lama untuk benar-benar menindaklanjuti tujuan yang dimaksudkan. Thailand terus mengejar mimpi lamanya yang ditangguhkan untuk memperoleh kapal selam.[chiangraitimes]

  ♆ Garuda Militer